電穿孔儀工作時，會在含有細胞的介質中施加一個短時的、高強度的電場。這個電場通常由電極產生，電極間的距離和電場強度都是可以調節的參數。在電場作用下，細胞膜上的磷脂分子頭部朝向電場的負極，而疏水的尾部則朝向正極，這種重新排列導致膜的穩定性下降，從而形成孔洞。這些孔洞是動態的，它們在電場作用后不久就會自行封閉。孔洞的存在時間通常很短，從幾毫秒到幾秒不等，具體時間取決于電場的強度、持續時間以及細胞類型。
電穿孔儀有多種類型，包括批量電穿孔和單細胞電穿孔，開放式電穿孔器和封閉式電穿孔器，以及指數衰減電穿孔器和方波電穿孔器。其基本組件包括電源、脈沖發生器、比色皿和電極。電源提供電能以產生電場，脈沖發生器控制脈沖的幅度、持續時間和頻率，比色皿用于容納細胞和分子，電極用于向細胞傳遞電脈沖。
電穿孔儀在基因轉染、細胞融合、藥物遞送等多個實驗情境中有廣泛應用。例如，在基因轉染中，電穿孔技術能夠在短時間內使細胞膜形成大量的孔隙，提高了基因導入的效率；在細胞融合中，電穿孔技術可以促進不同細胞之間的融合，為研究細胞間的相互作用和跨物種基因交流提供了新的途徑；在藥物遞送中，電穿孔技術可以提高藥物的遞送效率，尤其是對于一些難透膜的藥物。
電穿孔技術具有靈活、適用范圍廣等優點，但也存在需要仔細優化參數、可能對細胞造成損傷等缺點。因此，在使用電穿孔儀時，需要根據具體的實驗需求和細胞類型選擇合適的電場參數，并嚴格控制操作條件以減少對細胞的損傷。
